Los Incoterms (International Commercial Terms) son un conjunto de 11 reglas publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que definen las obligaciones, costos y riesgos entre comprador y vendedor en una compraventa internacional: quién paga el transporte y el seguro, quién hace los trámites de aduana y en qué punto exacto se transfiere el riesgo sobre la mercancía.
¿Para qué sirven los Incoterms?
Sirven para que las dos partes de una operación de comercio exterior sepan, sin ambigüedad, hasta dónde llega la responsabilidad de cada una. Al pactar un Incoterm quedan definidos tres puntos clave: quién asume los costos (flete, seguro, maniobras, despacho), quién asume los riesgos (pérdida o daño de la mercancía) y en qué lugar se produce la entrega. No regulan el pago ni la transferencia de propiedad: solo la logística y el riesgo.
Los 11 Incoterms 2020
La versión vigente es Incoterms 2020. Estos son los 11 términos, del que impone menos obligaciones al vendedor al que impone más:
| Incoterm | Nombre | Transporte |
|---|---|---|
| EXW | En fábrica (Ex Works) | Cualquiera |
| FCA | Franco transportista | Cualquiera |
| FAS | Franco al costado del buque | Marítimo |
| FOB | Franco a bordo | Marítimo |
| CFR | Costo y flete | Marítimo |
| CIF | Costo, seguro y flete | Marítimo |
| CPT | Transporte pagado hasta | Cualquiera |
| CIP | Transporte y seguro pagados hasta | Cualquiera |
| DAP | Entregada en lugar | Cualquiera |
| DPU | Entregada en lugar descargada | Cualquiera |
| DDP | Entregada con derechos pagados | Cualquiera |
Incoterms marítimos vs. multimodales
Cuatro Incoterms son de uso exclusivamente marítimo o por vías navegables —FAS, FOB, CFR y CIF—, porque la entrega se define respecto del buque. Los otros siete (EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP) son multimodales: sirven para cualquier medio de transporte, incluido el aéreo, terrestre o el contenedor puerta a puerta. Un error frecuente es usar FOB o CIF para carga en contenedor; en ese caso lo correcto es FCA o CIP.
Incoterms, valor en aduana y fracción arancelaria
El Incoterm pactado incide directamente en el valor en aduana sobre el que se calculan los impuestos de importación, porque determina qué costos (flete y seguro) están incluidos en el precio. Ese valor se declara en el pedimento junto con la fracción arancelaria de la mercancía. Si querés ver la fracción de un producto y su volumen importado a México, usá el buscador de fracciones arancelarias.
¿Cómo elegir el Incoterm correcto?
La elección depende del medio de transporte, de quién tiene mejor capacidad para contratar flete y seguro, y de cuánto control quiere cada parte sobre la cadena. Como regla práctica: EXW da el mínimo de obligaciones al vendedor; DDP el máximo (entrega con todo pagado, incluidos impuestos de importación); y FCA/CPT/CIP son los más versátiles para contenedor y multimodal.